西晋晋武帝时期，东北有两个主要部落，一个是乌桓，一个是鲜卑拓跋。熟悉三国的人都应该知道，曹操征服了乌桓，打破了乌桓。然而，在西晋时期，乌桓的力量已经开始恢复，但实力仍然有限，依附于更强大的鲜卑拓跋。鲜卑拓跋部的王力微在曹魏年间就统一了鲜卑拓跋各部，驰骋一带的乌桓也衣服与他。258年，力微迁徙到盛乐。鉴于匈奴和乌桓的结局，力微不敢与中原为敌，与魏国通好。261年，他派太子沙漠汗作为人质留在洛阳。到晋武帝时，司马炎让人质已经6年的沙漠汗回盛乐。
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之后，沙漠汗经常在北方和中原之间来来往往。此时，生活在盛乐的力量逐渐失去了对部落的控制，鲜卑和乌桓的部落经常入侵北方边境。
公元271年(泰始七年)，卫杜被任命为征北大将军、都督幽州军事、幽州刺史、护乌桓校尉。
275年6月，李伟再次派拓跋沙漠汗到西晋贡献。后来，当拓跋沙漠汗即将回到并州时，魏军担心沙漠汗会成为未来的麻烦，于是秘密要求晋武帝拘留沙漠汉。晋武帝不同意。魏云要求用金锦贿赂各部落领导，挑选各部落领导与沙漠汗的关系。
277年，卫杜将拓跋沙漠汗送回头部。李伟听说沙漠汗回来了，派大人去阴馆迎接他。酒兴正浓时，沙漠汗流浃背地看着天空中飞翔的鸟儿，对各部门的成年人说：我为你射下它。于是拿起弹弓射出弹子，鸟应弦落下。当时索头的习俗里没有弹弓，大家都很惊讶。他们互相说:王子的风度和服饰和南方的中国一样，奇特的法术无与伦比。如果我们继承了国家的地位，改变了旧习俗，我们就付不起自己的志愿。他不如中国的王子，习惯了诚实的责任.大家都这么认为。
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再加上卫璀的离间，他们想加害拓跋沙漠汗，便一起赶回去。李伟问他们：我儿子已经游历了别国，德行的进步如何？他们都回答说：王子的武功非同寻常，这似乎是晋国人奇怪的法术，这是乱国害民的征兆。” 当时李伟已经100多岁了，很迷茫。听到所有成年人的话，他心里都有疑惑。于是说：凡是不能容忍的，都应该除掉他。于是大人们奔驰到塞南，矫诏杀死沙漠汗。
名义上，大臣属于晋朝的拓跋部，在晋朝杀死晋武帝支持的沙漠汗，无疑相当于宣战晋朝。沙漠汗在277年初被杀后不久，晋武帝正式下令北大将军卫杜攻打拓跋部。同年，拓跋力微病。王库贤，乌丸，亲近有权势，之前接受过魏萌的贿赂。所以，如果你想沮丧地离开各个部落，你会在院子里磨砺斧头。大人问他想做什么。库贤回答说：皇帝讨厌听你的话，杀了王子。现在我想杀死所有大人的长子。所有的成年人都相信他的话，分开走。
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此后，拓跋部众分散，各部不再有统一的领导，乌桓投降晋朝，北部边境趋于稳定。