通道侗族琵琶分为大小两种类型，形状近似于三弦。全部是木制的，装有四根弦，四根弦的定音为5 66 3，中间两根弦为同度，这种定音方法使其音色更为浑厚、更具特色，弹奏时会产生一种自然的和声效果。
侗族琵琶没有固定曲牌，唱腔韵味大体相似，各有风格，演唱中按照歌词的长短用不同弹唱手法进行弹唱。弹唱侗族琵琶歌，采用本民族语言来唱，弹唱者易唱易记，听众易懂易学，便于流传。弹唱侗族琵琶歌不需要选择场所，戏台上、鼓楼里、桥亭民居、田间地头都可以进行。
侗族琵琶歌的歌词与侗歌歌词、侗戏唱词一样，韵律要求很严。一首好的琵琶歌词，结构非常严谨，大都设有三韵，即正韵(脚韵)、句韵(腰韵)、内韵(间韵)，三韵环环紧扣，念起来朗朗上口，加上琵琶伴唱，更是优美动听，使人陶醉。
侗族琵琶歌的形成发展
侗族琵琶歌最早是在元代时开始形成的，元代时，一些汉族的文人、诗人在贵州进行了广泛的交流与合作，并且对当地的文化进行了一些改良，创作出了很多优秀的歌曲，这也使得侗族琵琶歌的形成成为了可能。
由于侗族琵琶歌的歌词主要是由汉族诗人所写，因此在当地少数民族文化发展的过程中并没有受到影响，这就使得侗族琵琶歌的形成成为了可能，元代至正年间，也是我国历史上一个动荡、混乱、发展十分困难的时期。
在这个时期，侗族人民受到中原地区文化和文化交流的影响，开始慢慢融入汉文化当中，并且受到汉族文化的影响，侗族琵琶歌也开始出现了雏形。
由于侗族人民受到中原文化和汉族文化交流与融合等因素影响，使得侗族琵琶歌有了一定的发展基础和雏形。
明代时，在贵州地区居住着很多汉族移民，其中有一部分汉族移民来到了贵州地区进行发展和建设。
这也使得很多汉族移民开始学习侗族琵琶歌当中一些基本知识和技巧，这就使得侗族琵琶歌有了进一步的发展。
侗族琵琶歌在明后期已经初步形成了体系，而在元代时由于贵州地区居住着大量的少数民族人民，这些少数民族人民也开始向汉民族学习汉族文化。
因此在贵州地区居住着大量的少数民族人民之后，其文化和习俗等方面也逐渐受到汉民族影响，而在清代时由于受到外来民族音乐的影响和冲击等因素影响，使得侗族琵琶歌进一步得到了发展与完善。
但是在这个时期，由于清朝统治者将少数民族视为自己统治的威胁力量之一，因此为了巩固自己的统治地位等原因，不断地对汉族人民进行打压和迫害。
因此在清朝末年至民国年间这一段时间内，侗族琵琶歌主要是以模仿汉族民歌为主，但是这也并不能满足人们对于侗族琵琶歌的需求。
直到民国时期随着社会文化和经济等方面发展才有了一定程度上的发展与完善，随着社会经济等方面不断地发展与进步，侗族琵琶歌也逐渐开始形成了体系。
琵琶歌的风格特点
侗族琵琶歌的风格特点与侗族社会历史发展息息相关，在不同的历史时期，侗族琵琶歌的风格特点也各不相同。
根据不同时期侗族人民的生活状况和政治环境来分析，可以将侗族琵琶歌大致分为四个时期：第一个时期是古代阶段，在这个阶段，人们主要以农业为主，经济条件较差，因此当时的琵琶歌风格比较简单;
第二个时期是近代阶段，在这个时期，侗族人民积极响应国家号召，以农业为主，经济发展较为稳定;第三个时期是现代阶段，在这个阶段，侗族人民主要以手工业为主，经济发展较为缓慢;
第四个时期是当代阶段，在这个阶段，侗族人民积极响应国家号召并努力发展经济。首先是古代阶段。
这个阶段的琵琶歌风格特点是简单而朴实、直截了当且又具有生活气息。首先琵琶歌的歌词都是关于劳动、生活的内容以及爱情的内容;
其次琵琶歌的内容大多与劳动人民息息相关，有很多关于劳动人民生产生活的描写和民歌;最后琵琶歌的歌词篇幅较短、语言直白易懂。在这个时期里没有过多的修饰词语和华丽词藻。
近代阶段主要以农业为主，经济发展较为缓慢;同时也出现了很多新事物、新思想和新观念;这个时期里琵琶歌的歌词内容更加丰富复杂，表达内容更具真实性和知识性。比如有一些关于农业生产劳动方面的歌词;
还有一些关于国家政策方面的内容;还有一些关于爱情、生活方面的内容;还有一些关于婚姻、家庭方面的内容等。
这个阶段主要以工业和科学技术为主导思想，经济发展迅速;同时也出现了很多新事物、新观念和新思想;这个时期里出现了很多关于工业生产和科学技术方面的歌曲和歌词;还有一些关于爱情、婚姻和家庭方面的内容。
侗族琵琶歌作为我国民间音乐中重要一支，其风格特点也是十分鲜明独特、丰富多彩。琵琶歌既具有北方民歌刚劲有力、慷慨激昂以及豪放粗犷等特点;也具有南方民歌婉转柔美、清新淡雅等特点。
其最大特点是以五声音阶为主要音律特征，其独特之处在于它从根本上区别于我国其他民族音乐中以四声音阶为基础所形成的音乐形态。
琵琶歌的艺术价值
侗族琵琶歌是一种民间合唱艺术形式，侗族人民在长期的生产生活中形成了独特的文化体系，并且不断地发展壮大，而侗族琵琶歌的出现无疑是其中重要的一部分，它不仅丰富了侗族人民的文化生活，还促进了侗族人民之间的交流，是十分重要的文化遗产。
虽然随着时间的推移，琵琶歌在发展过程中不断地出现新变化，但它仍然是侗族人民最重要的音乐文化遗产之一。
在琵琶歌中有着很多种类不同的音乐元素，其中包括了传统音乐元素、民族风情元素、宗教元素等等，侗族琵琶歌中最为重要的元素是民间音乐元素，这种民族音乐元素在琵琶歌中占据了非常重要的位置。
除此之外，还有许多其他元素和内容，比如乐器、服饰、建筑等等，这些都是侗族琵琶歌中不可缺少的部分。因此，对琵琶歌中各种文化元素进行研究和分析具有十分重要的意义。
琵琶歌中有着很多乐器演奏的形式和内容，这些都是侗族琵琶歌最具有艺术价值和历史价值的部分。同时，在琵琶歌中有着很多关于本民族传统文化习俗的内容，这些也是琵琶歌独特魅力所在。
例如：在侗族民间节日活动中就有一些具有本民族特色和文化习俗内容的节日活动;侗族丧葬习俗中也有一些比较具有代表性和具有地方特色的丧葬礼仪;还有侗族琵琶歌中关于祭祀礼仪方面的内容等等。
在这些内容中也是含有许多关于本民族传统文化习俗内容的，而这些内容对于我们了解本民族传统文化和了解侗族琵琶歌本身都有着重要意义。
侗族琵琶歌中蕴含了很多音乐元素，其中包括了许多独特的乐器演奏形式和内容，这些都是侗族琵琶歌独特魅力所在。
侗族琵琶歌具有十分丰富和独特魅力的地方还有很多，例如：在侗族琵琶歌中有着许多不同形式、不同风格、不同乐器演奏、不同题材等方面的内容。这些都是侗民族传统文化和侗族琵琶歌本身所具有的艺术价值。