在中国古代历史上，一场战斗往往成为历史进程的重要节点。比如在战国时期的长平之战，彻底奠定了秦国统一天下的基础。而东晋时期的飞水之战，帮助东晋趁此北伐，将边界线推向黄河，此后几十年内东晋再也没有外族侵略。今天的三国时期，也诞生了影响历史的三大战争:官渡战、赤壁战、夷陵战。值得注意的是，这三场战役的获胜者实际上使用了火攻。
官渡之战
公元196年，曹操威胁天子命令诸侯后，他的实力和威望大大提高。曹操与袁绍的冲突在陆续击败吕布、袁术等势力时是不可避免的。另一方面，袁绍在公元199年吞并了公孙赞的领土，实力也大幅增强。因此，东汉末年的两个军阀决定在北方中原展开战争。
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在官渡战役中，袁绍的兵力在10万左右，而曹操则不到3万。曹操虽然利用荀攸的策略成功杀死了袁绍颜良和文丑，但袁绍的整体实力依然巨大。曹操在官渡相持过程中，曾陷入粮草不可持续的境地。然而，在关键时刻，袁绍集团的谋士许攸投靠曹操，并献计攻击乌巢。就这样，曹操烧掉了袁绍囤积粮草的重地，扭转了两军的局面。最后，曹操赢得了官渡之战，而袁绍在不久的将来死亡，曹操统一北方中原的势头难以阻挡。
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赤壁之战
曹操最初统一了北方中原，立即将枪口转向南方。此时，荆州刺史刘彪死亡，整个荆州立即落入曹操的怀抱。曹操在指挥虎豹追捕长期以来的敌人刘备的同时，占领了江陵后，看蜀，想顺便降服苏州的孙权。
但在诸葛亮、鲁肃等人的调解下，孙权决定与刘备合作对抗曹操。就这样，南北两大势力隔着长江形成了对峙。因为北方士兵不习惯水战，曹操以铁索将战船连接，以图克服。出乎意料的是，黄盖以投降的名义烧毁了曹军的战船，使曹操大败，部分士卒在失败中受伤。之后，曹操率领大军回许昌，荆州等地的守军被孙权、刘备打败。三国鼎立的局面已经确立。
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夷陵之战
蜀汉皇帝刘备在关羽意外失去荆州、杀害张飞的叛徒前往东吴孙权后，带着大约5万名军队杀害了东吴。一方面，他为关羽和张飞报仇，另一方面，他也期待着夺回荆州。起初，刘备的军队势头蓬勃发展，先后占领了东吴的峡口归归等地。
孙权被打得没脾气，但求和刘备却不答应，只能拜鲁迅为大都督，带领夷陵抗击刘备。在这场战争中，鲁迅作为三国时期的一流军事家，首先耗尽了蜀汉士兵的精神，然后用火力破解了蜀军的营地，杀死了刘备，击败了白帝城。夷陵战役之后，蜀汉不仅受到了国力的严重伤害，刘备也死于战略被动，这表明诸葛亮很难改变蜀汉灭亡的命运。