《隋唐演义》里面有一个角色叫李元霸，他可以说是一个超级厉害的角色。他手持一对大锤，可以轻易击败众多强敌，几乎没有任何人能够与他抗衡。然而，在真实的历史中，李元霸的原型叫李玄霸，他是李渊的儿子。李玄霸的存在几乎没有留下太多的记录。在大业十年，也就是李渊起兵造反前三年，他因为疾病去世。李渊称帝之后，追封他为卫怀王。尽管李玄霸的卫怀王是追封的，但根据礼制，卫国仍然需要有人来继承社稷。因此，卫国必须建立起来，并有合适的人选来继承。
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当时的情况，李元吉的儿子还在老婆肚子里，继承卫国社稷的人选只能由李建成和李世民的儿子担当。武德二年的时候，李渊把李建成和李世民哥俩叫过来商量说:“玄霸天不假寿，老爸想从你们兄弟的儿子中挑一个过继给玄霸，好让卫国社稷后继有人。”
李世民早年和弟弟李玄霸感情挺好，听父皇说要过继儿子给卫国继嗣，就对老爸李渊说:“我愿将次子李泰过继给三弟为嗣。”李渊很高兴，当即将李泰的宜都王改封卫王，并将李泰过继给李玄霸，继承卫国社稷。
李泰过继了给李玄霸，由于他爸李玄霸不在了，李泰仍然由他伯父兼生父李世民抚养。李泰这小子，小时候特聪明，学习成绩特别好。长大了，文治武功都不错，李世民对这个儿子兼侄子特别偏爱。李世民当上皇帝后，给李玄霸另外过继了一个儿子，把李泰要回来当自己的儿子。
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按照礼制，李泰过继给李玄霸之后，就成了李世民的侄子，李泰由此失去了大唐社稷继承权。李世民把李泰要回来之后 ，李泰作为嫡次子，继承顺位成了仅次于嫡长子李承乾 。李泰为了扳倒大唐社稷第一顺位继承人李承乾，掀起了一场惨烈的宫斗。宫斗的结果是李泰与李承乾两败俱伤，让李世民口中“仁懦”的李治捡了一个大便宜，当上了大唐天子。
李承乾被废黜太子之位后，忧惧交加，死了。李泰在失去皇位继承权之后，抑郁寡欢，也死了。李治当上皇帝后，李治和他的老婆武则天一起大开杀戒，把李世民的儿子吴王李恪、蒋王李诨、越王李贞、纪王李慎、曹王李明给弄死了。
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如果当初李世民不把李泰要回来当儿子，而是尽全力培养李承乾的话，李承乾和李泰哥俩的党争就不会发生。帝王就轮不到软蛋李治，李世民的儿子们就不会下场就不会那么惨。李世民聪明一世，在这件事情上糊涂一时，直接导致二个儿子郁闷死了，五个儿子被杀或者被逼自杀。这大概是就是“智者千虑，必有一失”吧