薛仁贵此人是山西人，他也是从军中小兵做起发展到了元帅一职，是非常励志的一个草根，他在辽东的时候绝对是一往无前，为唐高宗定朝鲜。是最大的功臣之一，此人他并没有学习过很系统的战术指挥，但就是有一种特殊的本领，能够敏锐的发觉到敌人的弱点，加以精确打击。起初，西域也是在唐太宗时期局势也比较稳定，但由于大唐时将自己的版图扩展得太广了，有些地方难免力不从心。
这时吐蕃就看出，大唐西域驻防的力量有点薄弱，于是蠢蠢欲动想要进攻甘肃一带的边界，而唐高宗此人虽说没有他父亲有名，但也是一个武帝。加上当时松赞干布已经离开人世，整个吐蕃对于大唐还是有一定的仇恨性，于是李治就派遣在辽东立下不世之功的薛仁贵前去西域，想给这个不老实的邻居一个痛击，因为在他看来，薛仁贵平定吐蕃实在是太简单的事情了。
朝廷拨了薛仁贵5万的人马，吐蕃那边论钦陵率领40万大军。兵力比例悬殊达到了1:8，其实在当时大唐能够派出5万兵力，已经是很给吐蕃面子了，他们在攻打一些敌对国家的时候，经常是派出几千人就能收拾，因为大唐的铁骑在当时世界上来说，个人战斗力也是极强的，就连这样李治都认为给老薛的人手是比较多了。到了西域之后，薛仁贵由于是临时受命，所以他并不是太了解清楚状况。
他和朝廷派下来的副将郭侍封商量打法，郭侍封锋认为应该将队伍中的精锐全部聚集在一起，然后直接将吐蕃的都城给打下来就行了，战役也就全部结束，他们两人能够回到长安论功行赏，薛仁贵由于对西域并未有太多的研究，于是同意了这个决定，他们两个人将所带的5万人马全部往中间靠拢左右，两翼留下了极大的空挡。不过薛仁贵不愧是名将，他将 一些战斗力不强的士兵放在最后，让他们保护辎重，而自己则率领精锐士兵当作突击
而且他和吐蕃进行决战的大非川，这个地方地势很有特点，是一条羊肠小道，所以薛仁贵能够实行这种长蛇阵的阵法，因为在他看来，左右两边是天险守护，但是没想到吐蕃的论钦陵确实是一个名将，他居然早提前一个星期让，10万人马在大非川两旁的山谷之上埋伏，等到唐军到来的时候，通过之前约定好的暗号，从左右两方跳下来，其中遭遇横死的吐蕃兵不计其数，但还是有不少士兵成功进入了唐朝军营之中。
结果薛仁贵所带领的士兵阵脚大乱，名将也无法挽回军心，这场战役也是因此失败。那些粮草加上副将都被吐蕃所抢走，郭侍封后来也失踪，薛仁贵差点没能回到长安，还是和吐蕃约定好一些"条约"才被放出来，回到都城李治也是怒不可遏，因为薛仁贵是他最看重的一员将领，结果损失这么严重，13州都被丢了，经过大臣的劝解，勉强留了一条老薛的命，但也贬为废民，此后一直没有得到征召。
从这场战役分析，薛仁贵肯定是必败无疑。其实这和李治也是有一定的关系，因为当时驻守西域的是名叫苏定方，但是苏定方遭到一些大臣的弹劾郁郁而终，西域没有了主心骨，李治虽然将薛仁贵调到这里，但毕竟东西两方不一样，西域的局势是海拔高，指挥作战的话需要通过仰角进攻，而薛仁贵所带领的5万士兵，大多都是中原人，对这种高原气候并不是太适应，加上薛仁贵对西域也不是太了解，信任副将郭侍封，并且依仗天险，也是他失败的最重要原因。
其实就是薛仁贵有点轻敌大意了，他在东边实在太实在太顺利了，认为所率领着5万唐军拿下吐蕃，还不是轻而易举。结果被予以重击，当然我们不能通过这场战役就否定薛仁贵他是一位庸才，只是老马失前蹄，这位三箭定天山的名将，也栽了这么大跟头，此后十年担任一些闲职，最后落得个凄惨收场。中原军队在西域作战的成绩其实都不是太好，连高仙芝这样的好手，都曾经败北。唐玄宗过后整个吐蕃也是被阿拉伯人警戒的控制。如果薛仁贵这场战役，能够将吐蕃顺利击败的话，对于这个局势也是有极大的扭转。但是唐朝也并非是万能的，有胜就有败。薛仁贵也是努力了，自己也差点留在西域没能回来。