《西游记》是中国古典四大名著之一，是由明代小说家吴承恩所创作的中国古代第一部浪漫主义的长篇神魔小说。主要描写了唐朝太宗贞观年间孙悟空、猪八戒、沙僧、白龙马四人保护唐僧西行取经，沿途历经磨难（连同唐僧出生到取经前的磨难共九九八十一难），一路降妖伏魔，化险为夷，最后到达西天，取得真经的故事。
其中描写所用笔墨最多的无疑是那师徒四人艰难的取经之路，刻画其人物栩栩如生唐僧－诚心向佛、顽固执着，孙悟空－正义大胆、本领高超是妖怪们的克星，猪八戒－贪财好色，但又不缺乏善心，沙僧－心地善良、安于天命。
这四个人物形象各有特点，性格各不相同，恰好形成了鲜明的对比，这使我不得不佩服作者写作技艺的高超，也许作者善于刻画人物形象便是他的精妙之处。
而《西游记》这部小说让我们受益良多的地方主要有三点，分别是：
一、自由
在这个压抑的社会，北暮觉得现代人对于自己的生存状态，尤其是精神方面较为安于现状，缺乏一种开拓进取，寻找更大自由的精神。而孙悟空这个形象无疑激发了我们内心潜在的，根深蒂固的向往——对彻底的自由的向往。
孙悟空破土而出，“不优麒麟辖，不优凤凰管，又不优人间王位所拘束”，闯龙宫，闹冥司，在花果山自在称王，可以说已经达到人性摆脱一切束缚，彻底自由的状态。
孙悟空其实就是自由的化身，他的品质中最突出的特点就是向往自由，他始终在追求自由，他的一切斗争也都是为了自由。这样一个鲜活的形象给予了我们现代人一种寻找自由、追逐自由的力量和勇气。
二、神话
如今也是一个远离神话的时代。日常生活过于现实，使充满幻想的事物遭到排斥。神话绝非幼稚的产物，它有深邃的哲学意义和丰富的文化内涵。
《西游记》是中国神话小说的巅峰，也是神话文化的至高境界，然后中国的神话文化渐渐没落了，神话不被人重视，连《西游记》也少有人问津，只有孩子们还会被孙悟空征服，于是也只有孩子们抱有对未来浪漫的、梦幻般的希望。”
这也是其成为四大名著的原因，而且对我们也是有所影响，现在这个社会处处充满着束缚，感觉自己的一生早已被安排的明明白白！从出生开始就已经身不由己，每天上学还要上各种辅导班还不一定能够学业有成。
大学之后又要找工作买车买房找对象，然后便是大半辈子的还款生涯。上有老下有小，生活一直都过得紧紧张张，没有一点自由可言！以前的梦想以变成过眼烟云，《西游记》却可以唤醒我们那心灵深处对自由的渴望！