汤和是什么人？汤和是朱元璋手下的一员大将，他与常遇春、徐达等人是同一时期的武将，都在明初十大名将排行榜上，但相较于其他人，汤和还有比别人更有优势的一点，他是朱元璋的发小，与朱元璋的关系更为紧密，在朱元璋未发迹前，还是他帮忙牵头引线给郭子兴，从而让朱元璋得以真正发展起来。而且汤和也十分懂得为人处世，朱元璋后期开始大杀功臣的时候，他更是早早就交出了权力，安然回家乡做一个富贵闲人养老，这使得朱元璋对其放下了戒心，并赏赐了大量的财富，在其死后对其后人更是善待有佳，可以说汤和是明初时期少有的能够真正善终的开国功臣。
朱元璋和汤和相遇
朱元璋打天下，汤和功不可没。大实际上，汤和有一件事是让朱元璋记恨一辈子的，但是朱元璋最后却没有杀他，还封他公爵，子孙享福三百年，这是为何？
说起来，汤和其实跟朱元璋是发小，小时候就住在一条街上，还一起偷过地主家的牛，可以算得上是铁哥们。不过元朝末年天下纷乱，汤和长大之后便去投了郭子兴的红巾军，因为有勇有谋，很快便做到了千户的位置。
在与汤和相遇之前，朱元璋过得可不怎么好，父母兄弟相继去世，他本人当过乞丐，也做过和尚，可以说是纷纷落魄。朱元璋还俗之后，决定建立一番功业，于是也去投奔红巾军，但是他偶然遇见了自己的发小汤和。
那个时候汤和可是很威风的，起码是个官，而朱元璋什么都不是，只是一个小卒。但是汤和也确实够意思，不但不使唤朱元璋，而且处处把朱元璋当大哥，其实算起来，汤和要比朱元璋大三岁，只不过朱元璋小时候比较调皮，成为了小伙伴们的领头人，所以一直被认作是大哥。
也正是在汤和的帮助下，朱元璋逐渐得到了郭子兴的赏识，郭子兴还把自己的女儿马大脚嫁给了朱元璋，朱元璋也逐渐站稳了脚跟，而汤和和徐达也成为了朱元璋的左膀右臂。后来的事情大家也都很熟悉了，汤和跟随朱元璋南征北战，立功无数。
但是朱元璋登上皇位之后，有五位将领和一位文臣被封为公爵，汤和却仅仅只是被封为侯爵。
朱元璋初封六位国公是：韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常遇春、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。
这是为什么呢？
原来，汤和功劳虽然大，但是喜好喝酒，而且喝了酒还经常口出狂言。当初汤和以统帅的身份驻守常州准备防备张士诚的时候，有一次汤和有事要请示朱元璋，但是朱元璋给的回复让汤和不满，汤和回来之后喝了很多酒，还发牢骚说：
汤和：我镇守此城，就像坐在屋脊之上，左右为难。
虽然是酒后之言，但是却传到了朱元璋的耳朵里。
这句话其实很容易让人产生误解，因为汤和可能是想表达一下自己作为主帅却被朱元璋掣肘的艰难处境，但是朱元璋也许不会这么认为。因为当时朱元璋正在和张士诚对峙，张士诚的实力其实也很强，朱元璋也没有必胜的把握，所以多疑的朱元璋就可能怀疑汤其实是在他与张士诚之间做抉择。
朱元璋当时把这件事压在了心里没说，但是后来在明朝开国之后的论功行赏的时候，朱元璋便随便找了几个汤和打败仗的理由作为借口，故意不封汤和为公爵。要知道，就连战功不及汤和的冯胜等人都被封了公爵，却唯独汤和被封为侯爵，可见朱元璋对汤和是心存芥蒂的。
而朱元璋之所以没有动汤和，是因为汤和还有很大的用处，马上就要跟张士诚开战了，朱元璋需要汤和坐镇。后来汤和确实打败了张士诚，而且还立了很多功劳。直到朱元璋洪武元年，朱元璋念及汤和的功劳，还是封了他侯爵，子孙世袭。不过在子孙世袭的丹书铁卷上，朱元璋使了一个坏，那就是在上面不但列举了汤和的功劳，而且还把他在常州说的话给刻上去了。这段话无疑就像一把悬在汤和头上的利刃，时时刻刻都在警示他。
后来，汤和又征讨元朝余孽，立下了汗马功劳，朱元璋这才封汤和为信国公。其实朱元璋是一个很聪明的人，虽然有时候心眼小，但是善于驾驭属下，在对待汤和的问题上，朱元璋最终还是爱惜其作为武将的才干，所以一直都没有对他怎么样。
当然，汤和也不是傻子，他知道朱元璋对自己有意见，而且还杀了很多功臣，所以他的日子也过得如坐针毡，心里时时刻刻都在想办法自保。不过汤和也还算明智，在北伐回来后不久，汤和便向朱元璋告老还乡，朱元璋也知道汤和的心思，既然汤和主动交出兵权就没有威胁了，所以便赏赐汤和很多钱财，让他回老家凤阳去了。
汤和：臣年事已高，不能再指挥军队驰骋战场了，希望能返回故乡，为将来死去找一片容身之处。
在朱元璋心里，对汤和的感情其实很复杂。一方面，汤和是自己的发小，又是自己的引路人，还是明朝的开国功臣，对自己恩重于山；另一方面，汤和本人还是有点居功自傲的，而且太讲哥们义气了，有时候让朱元璋这个真正的大哥很难做。更何况，朱元璋为了给子孙扫清障碍，所以便大开杀戒，很多人也都遭到了猜忌，包括汤和在内。
所以在矛盾之下，朱元璋一直都没有动汤和，他想看看汤和的表现之后再做决定。而汤和主动告老还乡正好合了朱元璋的胃口，于是便欣然让其引退。但是朱元璋也是一个做事很周密的人，为了明确汤和已经无害，所以派出了很多拱卫司（锦衣卫前生）密探分散在汤和府邸周围监视汤和。
汤和退休的时候62岁，由于半生戎马，其实身体也已经不算太好了。但虽然如此，汤和也甚至自己的危机还没有完全解除，他也知道朱元璋也时时刻刻都在监视自己。所以汤和在老家的时候想了很多事情，他觉得自己想要让朱元璋对自己完全放下戒心，必须做两件事，那就是表忠心和自毁形象。
为了表忠心，汤和开始闭门谢客，不怎么与朝中大臣来往，而且十分关心朝廷大事，屡次在朝廷需要人领兵出征的时候，汤和都主动上表给朱元璋，表示自己哪怕只剩下一把骨头，也要帮助朝廷击败敌人。汤和自然知道朱元璋是不会再启用他了，但是这么做的效果确实很好，朱元璋对他越来越放心。
而且，汤和每年都要去京城一趟，找朱元璋聊聊天叙叙旧，一是让朱元璋看看自己正在变老，二是拉拢一下感情。每次汤和去京城，朱元璋也都试探汤和，但是汤和应对地很好，因此朱元璋对他很放心，赏赐了他很多钱财。
但是汤和的戏码还不止于此，汤和在回到凤阳之后不久，生活也开始变得奢侈起来，整天花天酒地，而且还喜欢美女，到他七十岁的时候，他的老婆已经有几十人了。虽然朱元璋是一个很节俭的皇帝，但是对于汤和的铺张生活，朱元璋却不会责怪他，因为他可以由此判定汤和只是贪念富贵而已，不会对朱家子孙构成威胁。
洪武二十七年，69岁的汤和生病了，不能说话，朱元璋却很想见汤和，便派了一辆马车去把汤和接到了南京。朱元璋跟汤和说了很多话，但是汤和却无法回答，只能流着眼泪，不停给朱元璋磕头。朱元璋见此情形，知道汤和命不久矣，心中所有的疑虑这才一扫而空，又赏赐了很多钱财给汤和做丧葬费，让其回家去了。
洪武二十八年，汤和因病去世，朱元璋追封汤和为东瓯王，厚赏无数，还让汤和的儿子继承他的爵位。朱元璋死后，明朝历代皇帝都对汤和的继承人十分重视，而汤和的后人也十分效忠明朝，直到南明灭亡后才投靠清朝。