提起高宗李治，可能略懂历史的人，都是很熟悉他的，但是他所为人所知的原因，并不是因为自己的昏庸，或者是自己的贤明，而是因为他取了自己父亲的妃子做自己的老婆。关键是这个老婆最后还做了皇帝——武则天。在唐朝建立后，因为李渊和李世民还有武则天的掩映下，李治一直被人们所遗忘，他所做出的功绩也不为人所知，甚至有点功绩被归到武则天的名下，他为人淳朴、善良、衷情，或许他表露出任性中过多的善，才被世人认为软弱，如果他是一个普通人他一定是个好人，然而遗憾的是他是个皇帝，他必须有作为皇帝所必须的政治素养与干政权谋。
意外承嗣，略有作为
我们常常有这种感觉，那就是你越想得到的东西，可能越得不到，而你不在意的东西，去翩翩属于你的，李治的皇位就是个意外收获。李治是长孙皇后的第三个嫡子，是唐太宗的第九个儿子，本来这个皇位与他没有关系的，然而，意想不到的事总是会发生，他偏偏就得到了命运的纯情，在他自己都没有谋划的情况下被哥哥们争来争去的宝座，就那么简单的到了自己手里。唐太宗本来在登上龙庭的那一年，便将8岁的长子李承乾立为太子，唐太宗非常注意培养他，授权他处理政务，并在外出时让他主持国政。但是这个未来的皇帝并没有皇帝的样子，他从小就调皮，聪明，任性，但是这仅仅是儿时的天性使然，然而还有让太宗更失望的事，这个堂堂的皇太子竟然有同性恋。
相传在宫中乐班中有个十几岁的男孩叫“称心”长得英俊潇洒，深得太子的喜爱，两个人如胶似漆，日夜在一起，虽然太子在唐太宗面前竭力表现自己，试图让自己得到皇帝的信任与好感，可是世界上就没有不透风的墙，太宗知道这个事件后，令人杀死了称心，还罢免了一些知情不报的官员，这件事之后对太子很是失望，再加上太子脚不好，所以太宗生了废太子的打算。
皇太子地位将易，给其他皇子带来了一份野心，也给太子带来了空前的危机，父子关系一下子就变得比较微妙，尽管没有人说出来，但是太子之事已经成了心照不宣的秘密，李承乾和李泰两个人都看到了这一点，太子的事就是皇帝的，大臣们肯定知道，他们也会去选择自己即将跟随的对象。当然，这里最悲哀的莫过于李承乾，在年少的时候便已经有了无上的权力，在想收回他肯定是不愿意的，于是开始处处猜忌和防范李泰，经过几次的陷害，都是以失败告终。
太子的失败，似乎让李泰有了绝对的把握。他除了进一步取得父亲的欢心，还表示自己临死时，杀掉自己的儿子，让李治来继位，朝中大臣也有几个支持李泰做太子，太子之位似乎唾手可得，但是，他做了一件最不应该的事，那就是胁迫李治退出这场斗争，太宗知道后很是失望，并回想起李承乾做的种种，肯定也是因为李泰的排挤，才出了政变这一阴谋，于是让李治来做太子，并召集重臣，长孙无忌等统一了意见，便将李泰囚禁起来，这个太子之争终于告一段落。
成了太子后，太宗对他倾心培养，太宗不仅为他清除了争夺太子的两股势力，还命当时最有权势的大臣兼职于东宫，以便和未来的皇帝联络感情，太宗经常让他陪同自己见群臣，学习对日常政务的处理，并告诫和讲解一些治国理政的道理。为了树立太子的权威还让全国的军队归太子管理，李治在这个过程中很是上进，参与国政也很得体，使他获得了从上而下的好评。
贞观二十三年，太宗去世，李治顺利登基，史称：唐高宗。