云南泼水节
我国的傣族，长期以来被认为和泰国的傣族（按：泰国将其称为泰族）是一个民族，那么，事实上是否这样？
小编认为，这个话题说来话长。
族群的迁移记得《红楼梦》里有这样的一句话：人是“地行仙”。这段话的意思是人的活动范围很广，可以抵达天边外国很多地方。其实不论从世界历史角度来看，还是从中国历史角度来看，大规模族群的迁移，并不是少见现象，甚至像华夏族群这样，一个族群世世代代生活在东亚大陆，反而是罕见现象。
泰国泼水节
而傣族的祖先，其实原先并不居住在今天的云南以及东南亚地区，而是居住在今天的两广境内，后来因为战乱等原因，这才逐步迁移到今天的云南以及东南亚地区。
这一切，要从先秦时代说起。
百越的噩梦楚人是一个极为顽强的族群。楚人的顽强性格，注定了楚人事后的命运。
周朝时期，周天子隐约预感楚人会给后世带来麻烦，于是开始打压楚人，但是，楚人依旧在长江流域发展成了大国，并且不断向南方和北方进行双向扩张——在北方，楚人的势力渗入黄河流域，楚庄王甚至一度产生灭亡周朝的想法，后来考虑中原诸侯认可天子的德行不认可天子的武力，自己如果强行取代周天子，只会引来诸侯的群殴，于是打消了这个主意——其实在实力不足以碾压诸侯的情况下，武力篡夺天子宝座确实隐患很大。比如后世秦昭襄王在周天子去世后，断绝了周天子的祭祀，但即便这样，诸侯也没承认秦昭襄王及之后秦王为天子，甚至秦始皇的天子尊号，在汉初还受到过质疑。
对于中原来说，楚是一个讨厌的诸侯，但对于百越族群来说，楚是一个讨厌的侵略者，在楚的扩张下，百越的生活空间越来越小，在秦王政灭亡楚国的前夜，楚和百越的分界，已经以五岭为界了。
秦王政灭亡楚国以后，秦军越过五岭，开始疯狂攻打百越各部。百越中一个叫西瓯的部族，见打不过秦军，也不愿意承受秦的暴政，于是向西迁移，抵达云南哀牢山山脉一带，并且在那里建立了哀劳国，由此，开始了半个多世纪的太平生涯。
哀劳风云在汉朝，汉朝朝廷将西南地区的政权，统称为“西南夷”。起初汉朝和“西南夷”之间几乎毫无交集，直到汉武帝时期，汉朝的国策发生改变，汉武帝派遣使者多次出使西南夷，其中，最著名的事件莫过于夜郎国的国王和“夜郎自大”的故事了。
这时候的哀劳国，接受了汉朝的册封，总体上和汉朝处于相安无事的状态——不论哪个王朝事实上对云南有统治权，哀劳人就针对谁朝贡，就这样，一直维持到蒙古蒙哥汗时代。
蒙古蒙哥汗在位时期，打算覆灭南宋，为如何灭亡南宋？蒙哥汗想到了一个主意：那就是可以经过吐蕃各部的地盘，灭亡大理和安南，而后南北两路夹击南宋。
随着蒙古大军攻入大理，战乱改变了哀劳后裔的生活。一部分哀劳后裔选择留在云南繁衍生息——因为元朝后来的政策较为开明：元朝灭亡大理国以后，依旧委任大理国王做云南的大土司负责云南地区的管理，只不过，这一切随着明朝大军进入云南而终结。而另一部分哀劳后裔则选择迁入东南亚地区。
际遇不同留守在中国的哀劳后裔，逐渐形成了中国的傣族，并且延续至今。
进入今天泰国境内的哀劳后裔，则在泰国建立了自己的政权——素可素王朝。这一王朝被世界历史界认为是泰国历史上的第一个王朝。之后朝代更迭，当下的泰国，属于曼谷王朝的治理下。
泰国在古代，被我国的史书称之为“暹罗”国，在后世的王朝，暹罗对中国始终保持朝贡地位：南明后期，暹罗还曾有过“兴兵勤王”的举措，不过，由于南明朝廷过于腐败，因此，暹罗没能挽救南明。
暹罗在东南亚历史上，和越南一样有着较大的影响力，甚至越南爆发西山农民起义期间，越南统治者还曾请求暹罗军队帮助越南镇压西山农民起义。
近代，暹罗受英法帝国主义压制，曾失去不少土地，不过由于暹罗朝廷擅长周旋于列强之间，以至于在近代，暹罗居然长期保持独立状态——包括日本横扫东南亚时期。
此外，在当下，老挝的主体民族“老龙人”以及缅甸的掸族，本质上也是哀劳后裔在宋末、元初的大战乱中，迁移到今天老挝、缅甸境内的——不过，在当下，国际社会将中国的傣族、缅甸的掸族以及老挝的老龙人，都统称为“泰族”，其原因在于在泰族群体里，泰国族群的影响力较大——毕竟泰族是泰国的主体民族，具有泰国最大的话语权，而中国虽然强大，但傣族是少数民族，老挝在国际社会毫无存在感，甚至被视为亚洲最穷的国家之一，因此，国际社会用泰国的称谓，来称呼和泰国有历史关系的群体。
这一点在我国还有一个典型的例子：那就是传统上，中国民间习惯称呼朝鲜和韩国的语言为朝鲜语，但是随着中韩建交，以及中国人意识到韩国确实比朝鲜富有太多，于是对朝鲜语的称呼也变了——绝大多数中国人将这种语言称之为韩语或者韩国语，极少称其为朝鲜语。
但是，如果算起血统，傣族的哀劳后裔血统要相对纯正一些，因为外迁的族群，在东南亚和当地土著有过通婚和繁衍——比如泰国人的血统里，就有一定比例的东南亚土著血统。