霍去病封狼居胥是汉武帝时期的一场盛大的封爵仪式，表明了其在战争中的英勇表现。而封禅则是秦始皇时期的宗教仪式，旨在祭祀神灵以祈求国家安宁。可以看出，封狼居胥是为了奖励军功，封禅则是为了祭祀神明，两者性质和目的截然不同。
"封狼居胥"是古代中国军事史上最高的荣耀，同时也是武将毕生追求功勋的最高荣誉。而"封禅"同样也是帝王向世人炫耀自己文治武功的重要活动，两者一起构成了帝王武侯追求人生巅峰和伟大事业的一幅画卷，在世界历史中是一种特殊的历史现象。不过有的读者却会有这样的困惑：封禅不是只有帝王才有权力吗？为何霍去病可以封狼居胥呢？今天就给大家详细解答一下这个困惑。
封狼居胥
读者的质疑是正确的，霍去病确实违规了。《史记·封禅书》说：自古受命帝王，曷尝不封禅？（自古以来受天命为帝王的人，何尝不封禅？），封禅是什么意思呢？封：祭天；禅：祭地。所以封禅自古以来就是帝王为了彰显自己的伟大功绩而举行的一种仪式和政治活动，只有帝王才有资格去祭祀天地，从这个角度出发，霍去病毫无疑问僭越了礼制。
封禅有多严格呢？春秋时代九合诸侯，一匡天下的齐桓公想要封禅，但是管仲认为这不符合礼制，其理由在于"皆受命然后得封禅（《史记·封禅》）"，这所谓的受命自然是指承受天命为帝王者。而彼时的齐桓公不过是一个诸侯，虽然他很强大，功绩也很大，但是周天子毕竟才是帝王，才是天子。为了让齐桓公打消这个念头，管仲想出一个办法，就是从繁琐的仪式出发，以便让齐桓公知难而退，他说：
古之封禅，鄗上之黍，北里之禾，所以为盛；江淮之间，一茅三脊，所以为藉也；东海致比目之鱼，西海致比翼之鸟，然后物有不召而自至者十有五焉。今凤凰麒麟不来，嘉谷不生，而蓬蒿藜莠茂，鸱枭数至，而欲封禅，毋乃不可乎？——《史记·封禅》
封禅示意图
当然这也是因为齐桓公有自知之明，没有再强求，热衷于封禅的宋真宗则宁愿作假也要封禅。那么当时霍去病在狼居胥山封禅的目的是什么呢？是为了彰显个人武功和荣耀吗？不是的，元狩四年（公元前119年）霍去病和卫青联手进攻匈奴，取得空前的辉煌和胜利。当时霍去病为了彰显大汉天威，于是在狼居胥山祭天，在姑衍山祭天，以表示脚下的土地已经为汉家所有，实际上这更像是一种用封禅的形式来宣告汉家主权。
汉骠骑将军之出代二千馀里，与左贤王接战，汉兵得胡首虏凡七万馀级，左贤王将皆遁走。骠骑封於狼居胥山，禅姑衍，临翰海而还。是後匈奴远遁，而幕南无王庭——《史记·匈奴列传》
这一战取得的成果就是"漠南无王庭"，解除了匈奴对汉朝的威胁，而匈奴西迁则是属于"燕然勒石"的故事了。自此我们已经得知霍去病封禅的举动是宣告汉家主权，扬汉家声威，虽然于礼不合，但是由于这巨大的功绩，汉武帝自然也不会去追究霍去病的责任。另一方面再加上汉武帝极为宠信霍去病，因此就默认了霍去病的这种僭越礼制的行为。
霍去病是一个天才型的军事家，颇受汉武帝的喜爱，后来连卫青的地位都比不上他了，"由此骠骑日以亲贵，比大将军（史记）"，还有一件事也能彰显汉武帝对霍去病的宠信，那就是霍去病射杀了李广之子李敢，汉武帝为了维护霍去病，故意说李敢是被鹿撞死的，可见霍去病在汉武帝心中的地位。
霍去病
另一方面汉武帝时期儒学的地位虽然提高了，但是儒家宣扬的君臣伦理和礼制还没有深入人心，汉武帝在听闻霍去病的行为后也就没有予以计较，反而因为霍去病的壮举和取得的胜利表扬了他一番。其次"封狼居胥"和"封禅"的本质不同就在于地点和仪式完全不同。
根据传统，封禅的首选之地就是泰山，这是因为古人认为泰山是最高的地方，所以在泰山进行祭天更有利于向"上帝"汇报帝王在人间的功绩。帝王封禅具有两层含义：一是表明自己是受命于天的帝王，在政治上具有无可辩驳的合法性，即所谓"天命以为王，使理群生，告太平于天，报群神之功（《五经通义》）"。
第二层意思就是向上天汇报自己的政绩，感谢上天的护佑，同时也是向世人展现自己文治武功的一种手段，既所谓"始受命之时，改制应天，天下太平，物成封禅，以告太平也（《五经通义》）"。所以秦始皇当初想到去泰山封禅，就是认为自己一统六国，功高盖世，甚至比三皇五帝的功绩还大，因此他就跑到泰山去封禅，还刻石说明自己为什么要封禅。
皇帝临位，作制明法，臣下脩饬。二十有六年，初并天下，罔不宾服。亲巡远方黎民，登兹泰山，周览东极。从臣思迹，本原事业，祗诵功德——《史记·秦始皇本纪》
秦始皇封禅示意图
可见霍去病的封狼居胥和封禅有着本质的不同，前者是为了宣扬大汉的国威，所以用封禅这种方式来表示对新获得的领土的主权，说明这些地方都是汉家天下，而不是为了宣扬霍去病个人的功德，或者是为了说明他受命于天，要当帝王。而帝王封禅的本质是帝王强调自己君权神授，以及宣扬在自己文治武功之下取得的一系列成绩。
另外在仪式上两者也不可相比，霍去病在狼居胥山封禅的时候仪式十分简单，毕竟他是带着军队去打仗，肯定不可能带上相关的祭祀人员。而且正规的封禅仪式实际上早已经失传了，当年孔子就曾打算考究出封禅的具体仪式是怎么操办的，但是一直没有找到，所以他很遗憾的说：
其俎豆之礼不章，盖难言之。
这也导致秦始皇第一次封禅的时候，当时的儒生们各执一词，也不知道具体的仪式怎么操办，最后秦始皇就干脆采用早年间秦国祭祀上帝的仪式来进行操办。后来的汉武帝同样面临这样的困惑，最后讨论来讨论去，决定用祭祀太一神的仪式来祭祀上帝。
封泰山下东方，如郊祠太一之礼。封广丈二尺，高九尺，其下则有玉牒书，书祕。礼毕，天子独与侍中奉车子侯上泰山，亦有封。其事皆禁……江淮间一茅三脊为神藉。五色土益杂封。纵远方奇兽蜚禽及白雉诸物，颇以加礼。兕牛犀象之属不用——《史记·封禅书》
封禅示意图
而后面封禅的几位君主到泰山来封禅时采用的仪式也大同小异，因此总的来说，封禅作为一种特殊的政治活动，它于帝王而言是宣扬个人文治武功，强调君权神授的重要活动。同时皇帝们为了满足自己的虚荣心也沉迷于这种好大喜功的活动，譬如宋真宗虚荣心极大，澶渊之盟以后在臣僚的建议下于是举行封禅，为了让封禅具有合理的借口。
这位好大喜功的皇帝还自己编造了一个神人梦授天书《大中祥符》的戏码，为此他还把年号改为大中祥符，而他热衷于搞封禅活动，为此耗费了大量的钱财，使国库空虚。《宋史》对他的这种行为评价说：
及澶洲既盟，封禅事作，祥瑞沓臻，天书屡降，导迎奠安， 一国君臣如病狂然，吁，可怪也。
相比之下，霍去病虽然以一个将军的身份举行封禅，但是却以最简单的形式达到了最好的效果，而且鉴于其取得的傲人成就，"封狼居胥，禅于姑衍"反而成为一段美谈。当然了，当初霍去病封禅时所想的本就不是宣扬个人功绩，而是宣扬大汉声威，表明一种"溥天之下，莫非王土"的思想，以便向世人表示这一仗的胜利标志着北方的广阔土地也成为汉家的江山。
可见这是霍去病的封狼居胥和封禅的本质不同，两者不可相提并论。
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