在历史长河中，程咬金是一位备受赞誉的英雄。他是唐朝时期的一位将领，以其勇猛无敌的战斗技艺而闻名于世。然而，与影视作品中所呈现的形象完全不同，历史上的程咬金是一个更加复杂和多面的人物。除了他的战功赫赫，他还是一位精通文学和音乐的才子，同时也是一位有着深情厚义的家族之人。历史上的程咬金的形象超越了影视作品的刻画，为我们展现了一个更加真实而丰富的人物形象。
程咬金可以说是一个家喻户晓的人物。他最初是在瓦岗李密的指挥下，后来去了秦王李世民，成为唐朝的著名将军，也是凌烟阁的24位英雄之一。在电视上，他经常被塑造成一个有趣的形象，尤其是张卫健扮演的程咬金聪明而奇怪，宣花斧1到4号更有趣。但电影和电视毕竟是电影和电视，但程咬金在历史上完全相反。
众所周知，程咬金除了逗比，还是一个平民英雄。但在真实的历史中，程咬金不仅是一个普通人，也是一个真正的贵族，武术也不像小说中说的那样只有三把斧头。他年轻成名，从小就勇武过人，使用的武器不是大斧而是马瘦。随着隋末乱世的爆发，他组织了数百人保护家乡。最后，起义军形成了三个派系，程咬金为了前途而投奔了瓦岗寨李密。程咬金在瓦岗寨可以说是备受重用，李密手下有四个统领，他就是其中之一。李密经常称赞他领导的8000名内军能够抵抗数百万英雄。
随着时间的推移，李密与王世充的矛盾日益加剧，随后刀兵相向。于是王世充抓住一架战斗机，在李密和宇文化两败俱伤的时候发起了突然袭击。结局不难想象，瓦岗大军虽然兵强马壮，但经过与宇文化和一战，也成了强弩之末。双方交战后不久，瓦岗军队就战败如山倒。这时，没有骨气的李密离开了军队，独自逃跑了。程咬金等人心灰意冷地投降了王世充。
其实王世充和电视上的演绎很像，虽然是坐在一边的雄主却不是英明之主。虽然他喜欢程咬金等人的勇敢，但他有很多疑心病。为此，程咬金等人非常反感他，于是在王世充与大唐交锋时，向对方提出辞行。可以说，没有程咬金等人的帮助，王世充军队的战斗力大大降低。但王世充却没有留下程咬金等人的勇气，因为害怕对方的武功，无奈之下便让对方离开。
离开王世充是程咬金新的开始，他选择了归降李世民。这是程咬金一生中最正确的决定，他开始跟随李世民南征北战，取得了巨大的成就。在他们的帮助下，李世民迅速统一了全国。随着李世民的威望越来越大，王子李建成的储君地位逐渐受到威胁。作为李世民的心腹将军，程咬金被称为对方的第一个目标。为了削弱李世民的力量，李建成诽谤程咬金离开首都，让他在康州工作。但程咬金看穿了这一阴谋，并拒绝担任康州刺史。
随着矛盾的加剧，李建成的手段变得越来越恶毒，甚至在李世民的酒中下毒。这件事正好成为玄武门变化的导火索，李世民终于下定决心与李建成争夺自保的皇位。因此，著名的玄武门之变被列入议事日程，程咬金也亲自参与其中。 而且随着李世民坐上皇位，程咬金的地位也突飞猛升。他被李世民册封为左领军将军，任泸州都督，刺史地位可以世袭，子孙后代可以享受这一荣誉。
但在朝廷中，恩怨曲折是不可或缺的。程咬金虽然人员很好，但还是有人不喜欢他。在西突厥作乱之际，程咬金奉命出征，却遭到王文度的陷害。对方假传圣旨，碧辟程咬金下令屠城。这一决定也让程咬金后悔了一辈子，李世民得知龙颜大怒，便把它变成了普通人。但他毕竟是陪伴李世民多年的老将，当朝皇帝不可能忘记他的恩情。所以没过多久就被朝廷再次启用，让它带领岐州刺史。但此时的程咬金已经年老体衰，无法再为大唐效力，便再次向朝廷请辞。当代统治者也理解陪伴大唐一生的老将军，于是允许程咬金在家养活自己的生活。
可以说程咬金晚年很幸福，不用担心朝廷的琐事。他是家里最老的长辈，儿孙满堂，总是享受着家庭的幸福。665年76岁的程咬金去世。当朝统治者为了悼念老将军，将他封为将军，并埋葬在唐太宗昭陵。