农历正月初五，俗称“破五”，是汉族历史悠久的传统节日之一，因汉族民俗认为这一天之前很多禁忌都可以破而得名。因为这一天承载着太多的希望和憧憬，古代有很多禁忌，比如这一天一定要吃饺子，不能用生米做饭，不允许女人来拜访。到目前为止，“破五”的民俗已经演变成“送年”的意思。过了这一天，一切都慢慢恢复到除夕前的状态。
“破五”的由来
到目前为止，“破五”的由来仍然众口不同。据《封神榜》所载，姜子牙封神时，将背叛他的妻子封为“穷神”，使她“逢破即归”。在神话传说中，姜子牙的妻子是一个非常烦人的背夫，封了穷神之后，就更烦人了。所以人们在正月初五“破”她，让她马上回去。还有一种说法是，第五天是财神的生日，所以人们应该在这一天举行宴会，燃放鞭炮，举办各种庆祝活动，以迎接财神的到来。此外，在许多地方，除夕夜是邀请祖先回来过年，在大厅的中间，挂着祖先的牌位，烧香供应，意思是邀请祖先过年，吃好，不要忘记祖先的意思。初五，要送祖宗“回去”，过年过后，所以，这一天要烧香，烧纸钱，恭送祖宗。
因为初五肩负着送穷神、接财神等多重任务，所以这一天很重要也就不足为奇了。很多讲究结合在一起，就形成了一种习俗——摆宴席、放鞭炮、吃象征“元宝”的饺子等等。
“破五”迎财神
初五俗传是财神的诞辰，为争利市，图吉利，人们以各种方式迎接财神。凡接财神必须供羊头和鲤鱼，供羊头有“吉祥”之意，供鲤鱼为图“鱼”与“余”谐音，取吉利。人们相信，只要能得到财神的显灵，就能发财致富。因此，每年元旦50:00，人们都会打开门窗，燃香放鞭炮，点燃烟花，欢迎财神。接过财神，大家还得吃路头酒，经常吃到天亮。每个人都充满了发财的希望，期待着在新的一年里发大财。清人顾铁卿的《清嘉录》引用了蔡云的一句竹枝词，描述了苏州人初五迎财神的情况:“五日财源五日求，一年愿一时酬；小心别处早早迎神，隔夜匆匆抱路。”。“抱路头”也叫“迎财神”。信奉关帝圣君的商家，正月初五要为关公供上牲礼，鸣放鞭炮，烧金纸膜拜，求关帝圣君保佑一年财运亨通。
送穷神“破五”
除了迎财神，还有送穷神的说法。正月初五“送穷”，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。意思是祭送穷鬼(穷神)。送穷还有很多别称，比如“送五穷”、“赶五穷”、“送穷土”、“送穷衣服”等。民俗认为，破五前不倒垃圾，能聚财，否则就倒“福”。但是垃圾堆多了，毕竟影响卫生，所以到了初五要倒出来，又有了讲究，叫“送穷”。送穷的方法有很多。简单的就是一大早爆竹把垃圾倒出去，复杂的就是用纸剪一个反派(穷媳妇)送走，甚至让她背着装垃圾的纸袋送到门外；还有一些地方，正月初五要吃得很饱，俗称“填穷坑”。这些在汉族民间广泛流行的送贫习俗，反映了中国人民普遍希望辞旧迎新、送走旧贫困、迎接新年美好生活的传统心理。
“破五”吃饺子
此外，元旦第五天，民间常见的食俗是吃饺子，俗称“捏小人嘴”。除年夜饭吃饺子外，“破五”这一天也要吃饺子。有一种说法是，从第一天到第五天有很多禁忌。人们不能“轻举妄动”。一旦他们通过了第五天，他们基本上就通过了新年，不再禁忌，所以他们应该吃饺子来祝贺他们。特别是在今天的天津及附近地区(如沧州市)，也有“包饺子，捏小人嘴”的习俗，说让小人来年闭上嘴，少说坏话。据说这样可以避免霉运。饺子里还有一些地方要包钱、枣、糖等，寓意发财、好运早来、甜蜜美丽。