隋末乱世，群雄分离。在“三十六路反王，七十二路烟尘”中，刘武周可以算是一路上非常特别的诸侯，有两个特点:一是反王中只有他为女人起兵造反，抢老板的媳妇；其次，他的崛起动摇到了唐朝的基础，使得李渊的父子在统一世界的过程中遇到了前所未有的困难。刘武周骁悍，善于与英雄交朋友，堪称一代英雄。不幸的是，他仍然无法与世界英雄竞争。
一、 睡老板的女人，抢老板的地盘
早年，刘武周加入了杨迪皇帝征服高丽的部队，因军功被提拔为建节校尉。东征师还，刘武周到马邑县(今山西朔州)任鹰扬府校尉。马邑县王仁恭太守非常重视英勇善战的刘武周，让他担任自己的亲兵队长，负责自己的日常安全。出乎意料的是，刘武周受恩不图报，利用职务之便，竟与王太守的一位侍妾有私情。刘武周色胆包天，但也担心被太守发现，生命不保。他总是琢磨着万全之策，慢慢地有了取王仁恭而代之的想法。
当时隋朝的统治风雨飘摇，刘武周静等待时机。当朝廷被当地人民搅动时，他决定这样做。
恰逢马邑县遭遇饥荒，太守王仁恭却坚守粮仓，不救灾民。刘武周在县里散布道：“现在人们饿得要死，到处都是死尸，王府尹关着粮仓不愿救济，哪里有担心人民的意思！这激怒了人民。民心动摇后，刘武周以造反开粮仓为口号，煽动民众杀王仁恭，抢地盘。刘武周为了站稳脚跟，依附于突厥。在突厥人的支持下，刘武周兵威益振，击败了前来平叛的隋朝政府军。刘武周拥有马邑、雁门、楼烦、定襄北方四个县。
二、 南向争天下，十战十捷
刘武周割据一方后，带兵围攻雁门，围城100多天。守将陈孝义全力拒绝，粮尽援绝。他的下属张伦暗杀了陈孝义，并在全市投降了刘武周。易州叛军领袖宋金刚原与魏刀儿合作，带领4000多人前往刘武周，因为他被窦建德打败了。刘武周素闻宋金刚擅长用兵，非常高兴，委以军事。
公元619年3月，刘武周接受宋金刚“进入晋阳（今山西太原），南争天下”的建议，攻击李渊父子的起家地并州（晋阳），与唐军打了十场战役：
第一次世界大战期间，刘武周全歼将军张达所部。
第二次世界大战，打破榆次。
第三战，攻占平遥。
第四次世界大战，占领介州。
第五次世界大战期间，李渊派将军李仲文、姜宝谊救援并州，被刘武周将军黄子英击败雀鼠谷。
第六次世界大战期间，李渊再次派右仆射裴寂救并州，宋金刚据城拒之，双方战在索原度，唐军全军溃败，裴寂独自逃回晋州。
第七次世界大战期间，刘武周强迫晋阳，李元吉连夜与妻妾弃州返回长安。刘武周又占领了李唐的发祥地晋阳。
第八次世界大战期间，刘武周派宋金刚南下攻占晋州
占领龙门的第九战，
第十战，攻占井州。
与此同时，夏县吕崇茂自称魏王，与刘武周相呼应。隋朝老将王行本据蒲坂，与宋金刚结合。到目前为止，山西大部分都属于刘武周。大唐在黄河东岸只有晋西南角。关中震动很大。就连李渊也惊慌失措，向将军们下达了“贼势如此，难以与之抗争，宜弃大河以东，守关西”的命令。
三、 生不逢时，还是输给了盖世英雄
刘武周的情况很好。不幸的是，唐朝的英雄李世民采取了行动。在李世民面前，刘武周和宋金刚都很脆弱。短短几个月，李世民就失去了所有的土地。刘武周像丧家犬一样逃离突厥。后来，他因为谋划逃回马邑县，被突厥杀害。一代英雄结束了。