随着元朝末年，统治腐败越加严重，国内起义军不断涌起，元朝的统治也迎来了最后的终结。随着天下大乱，农民出身的徐达，主动加入到朱元璋的起义军中，并在公元1363年大败陈友谅，随后被朱元璋封为左相国，并在公元1367年，率军成功击败张士诚，并与同年官拜征虏大将军，与福将常遇春一起，为北伐中原推翻元朝做最后的准备。
公元1368年，徐达率军攻破元大都（北京城），元朝至此灭亡。并对后挥师驱除元朝残余势力，最终被朱元璋封为右丞相，授予其魏国公。至此，徐达可也说是明朝建国以来，最为重要的头号功臣，而且在徐达死后，朱元璋还追封徐达为中山王，可谓是享尽皇帝荣宠。
但在徐达率军征讨元朝的过程中，有一件事极其的蹊跷，那就是有关元顺帝的两次逃脱。公元1368年7月，徐达此时已经率军抵达河北通州，此时距离元大都不过两天的路程，但就在此时，徐达做了一件让人不解的事情，那就是下令在通州整顿，并以此在通州整整滞留了七天。
而这7天的时间，对于元顺帝来说，能做的事情实在是太多了。而元顺帝仿佛也领会了徐达的用意，与半夜打开健德门，率领着皇宫内院一众人等，浩浩荡荡的离开了元大都。此后，徐达才慢悠悠的率军北上，占领了北京城。
第二回是在此事不久之后，徐达率军来到了开平，也就是元朝的上都，并将整座城池围困了起来，此时，驻扎在开平城内的元顺帝一伙，眼看就要在劫难逃了。就在此时，又发生了一件奇怪的事情，在看似水泄不通的围困下，徐达故意在包围中留出一个缺口，元顺帝一看，心中顿时明白了含意，属于率领人马从这里逃了出去。
对此，福将常遇春心中很是恼火，因为徐达的两次"遗漏"，让其白白错失了活捉元顺帝的军功。而徐达则不紧不慢的向其解释道：元末皇帝虽然是一介夷狄，但好歹也曾是你我的君上，坐了这么久的江上，我们好歹也要给其留点脸面。在何况，你把元顺帝抓了，让我们的主上怎么办？毕竟他也是元顺帝的臣民，这不就是杀也不是，不杀也不是吗？所以还是把他放掉吧。
但对于徐达的这套说辞，常遇春显然不买账，于是在班师回朝之后，私下向朱元璋状告了徐达，但朱元璋对于这件事，却并未做出任何反应。所以，从这点我们能看出，在元顺帝这件事情上，徐达和朱元璋之间是有默契的。并且在《明史》中就有记载，徐达和朱元璋有关元顺帝的问题交流。当大军行至汴梁城时，徐达曾秘密向朱元璋请示：是否对逃跑的元顺帝趁胜追击？朱元璋则缓缓的回答道：将其赶回塞北即可。
对此，《元史》中也有相关佐证，在《元顺帝本纪》中，朱元璋对于元顺帝主动弃城而去，以及良好的合作态度，认为元顺帝"顺天命，退避而去"，将元朝统治和平的交接到明朝手中，因此才在史料上将其称之为"顺帝"，而在元朝一边，则将其称之为"元惠宗"。
而且，则多以朱元璋、徐达要故意放跑元顺帝，其实也暗合了封建君臣观念，虽然起义军的推翻对象，就是以元顺帝为首的元朝统治，但再怎样，元顺帝终究是他们的"君"，他们这样做，也是在巩固天下君臣观念，方便了他们的日后统治。并且作为末代皇帝，元顺帝也不算一无是处，首先他恢复科举，减轻徭役，努力让元朝回归正轨，也算是一个有担当的皇帝。
徐达北伐为何两次放跑元顺帝？除了君臣观念，同时也被朱元璋默许