刘邦为什么要斩蛇?我们都知道古人因为科技水平不高，面对一些无法理解的事物往往会将其归咎于神鬼之流，而这也是古代神话、怪异故事的起源。而当人们普遍都相信这个世界上存在神鬼怪异的时候，一些脑筋活络的人就晓得如何利用神鬼来给自己造势或牟利，历史上的许多皇帝在功成名就之前，往往会流出他们在出生时天降异象、祥瑞等等象征此人未来无可限量的传闻。汉高祖刘邦也不例外，他在出名前不过是个乡间小吏，而且还是没有实权的那种，在萧何的帮助下才走上了争霸天下的路途，而想要争霸天下，那就必须参与对秦帝国的起义才行。不过其他人起义往往是凭借国仇家恨作为理由，而到了刘邦这里就不适合了。毕竟老秦人与他可没有什么过节，于是他便编了一则故事，说自己酒醉后遇到一条白色大蛇拦路，为了同行只好将其斩杀，结果杀完后梦见一老妇哭诉自己的儿子白帝子被赤帝子给杀了。而这里的赤帝子指的就是刘邦自己，这个故事主要是刘邦为了给自己脸上贴金才诞生的。毕竟他为了凸显出自己生而为帝，不惜让自己老爹被蛇绿了，编造出自己母亲与蛇诞下自己的谎言。
刘邦斩白蛇，绝对不是因为他和法海是一伙的，对白娘子有仇。
刘邦还是秦朝的亭长时，押解着一帮服徭役的人赶往骊山。走到路上，过了规定的期限，民工们也跑得七零八落差不多了，继续往前走，秦朝政府只会给刘邦和大家伙儿死路一条。于是刘邦说，剩下的人都散了吧，我刘三也要跑了。
有人跑了有人没跑，跟着刘邦。刘邦没了任务，就放量地喝酒，喝得晕头转向、七荤八素的时候，遇到一条蛇挡在路上，这是一条白蛇，刘邦原本就很懊恼，见到一条蛇也跟自己过不去，怒从心头起，就把这条蛇杀死了。
杀完之后，朦胧之中看到一个老婆子对他哭诉：我的崽儿，是白帝的儿子，变化成蛇，横在路上，被赤帝子杀死了！刘邦晃了晃醉醺醺的脑袋再看，老太婆不见了。
这个故事还有前文。刘邦没有出生之前，他母亲有一天外出，他爸爸刘太公不放心，出去寻找，结果发现一条大蛇盘在刘妈妈的身上。后来刘妈妈有了身孕，生下了刘邦。推断刘妈妈身上那条蛇应该是赤蛇。
刘邦是他妈妈和赤蛇所生的儿子，这当然是编造的神话。
刘邦斩白蛇起义的地方叫芒砀山，属于今天河南永城的地界，江河湖泊挺多，蛇自然也多。
刘邦酒后可能杀了蛇，也可能没杀蛇，一个人在野外走，杀死一条蛇，逮上一只兔子，原本是稀松平常的事。
但是他怎么会记得这么清楚和牢靠，还说杀的是白蛇，而不是别的什么蛇？
细细推究起来，这是刘邦做了皇帝后，他自己或他的宣传团队编造的故事，目的是为他这个泥腿子出身的皇帝造就一个神乎其神的来历，为他得天下坐天下寻找道义和血统的依据。
白蛇和秦国、秦朝的王气、天子气有关。还在秦襄公的时候，秦国就认为他们位于天下西部，祖先少昊是黄帝和嫘祖的长子，也是华夏民族的始祖，他们就建造了西畤，祭祀白帝。
到了秦献公的时候，秦国迁都栎阳，这时出现了奇特的天象，天上降下了黄金，战国时指的是黄铜。秦献公很高兴，又建造了畦畤，仍然祭祀白帝。
这些都记载在《史记封禅书》里。也就是说，秦国的国王、秦朝的皇帝都认为他们是白帝的后裔。
而刘邦要做皇帝，汉朝要取代秦朝，必须要消灭白蛇象征的白帝，而白帝又意味着嬴秦。
但是又不是谁都可以斩白蛇、夺取秦朝的天下，所以就伪造了一个赤蛇斩杀白蛇、赤帝取代白帝的说法。
刘邦出身低微，攀上赤帝的高枝，也就是跟尧舜禹中的“尧”扯上了关系，赤帝是尧的后代。
刘姓最早的有名的祖先是刘累，据说就是尧的后代。他的身份是为夏朝天子孔甲豢养龙这种神奇的动物的。就此来看，刘邦和少昊、甚至黄帝排上转折亲也是没有问题的，他建汉代秦也属合情合理。
只是刘邦是刘妈妈是大蛇纠缠后的私生子，和刘太公没有血缘关系，和刘累、少昊、黄帝也没有什么关系。大概汉朝的宣传部门顾头不顾尾，没有想到这一层吧。
但是刘邦做上了皇帝，天下都是他的，解释权都在他，这也不是打紧的事。