苗族主要以大米为主食，以玉米、红薯、小麦为辅，杂以小麦、大麦、燕麦、高粱等。酸、辣、咸，好烟、酒、茶。饲养家禽和牲畜，种植各种蔬菜。苗族是一个以水稻为主要食物的国家。它用水和葡萄酒接待贵宾，用鸡和鸭招待客人，鸡心和鸭心被认为是最有价值的部分。
云南苗族人多吃菜，即将玉米面拌水反复蒸，拌青菜再蒸，香而软。蒸爸爸，烤爸爸，做痘痘面汤，凉粉。邱北苗人多吃米饭，将米饭和养面混合蒸饭。还吃燕麦(大麦)炒面，糯高梁粑粑。贵州苗民大米是主食，杂粮比例不大，但黔西北多吃玉米、养麦、燕麦、马铃薯。湘、黔、桂地区的人都很好吃乌米(用南浊的茎叶捣碎债务计，拌糯米蒸，米粒乌亮)、粽子。黔东地区的人们很容易将野生植物的花叶染成五颜六色的糯米蒸成饭，称之为“姐妹饭”，在“姐妹节”期间食用。湘西苗家早餐和午餐称为“吃茶”，平日以素食为主。
苗族喜欢用盐和茶油。贵州的苗族人多吃酸辣汤。烹饪方法主要是烹饪或烘焙。由于历史上缺盐，好腿酸菜。有20多种泡菜，如盐酸、不辣、酸辣等。酸场煮鱼是苗族风味的名菜，即用酸汤煮新鲜鲤鱼。贵州南方人擅长制作或掩盖鱼或肉腊肉。我喜欢做酸鱼或酸肉。
香茅草烤鱼也很有名。用葱、姜、蒜、辣椒、胡椒、油、盐等做成酱料，塞入鱼腹，用香茅包裹，用文火烘烤而成。皮黄骨脆，风味独特。湖南苗家年节吃肉食品的大部分部位都是做饭的，比如做一碗头爪，做一碗肝舌肥瘦肉等等。
苗家还擅长制作豆鼓、豆腐、灌肠、面酱等。好吃的火锅，每一道好菜，都要架起小锅，放入蔬菜、肉、豆腐等，边涮边蘸辣椒盐水。收集野生植物也是副食品的重要来源。比如野汉菜、野辣椒、牛百头菜、马蹄菜、毕蛇菜、野三七、多根、野墓头、养菜、鸡窝菜等。，可以一个人吃，也可以和肉一起煮。或者喝酸菜汤泡井水。爱喝酒，一般家庭可以自制酒曲。
茶是苗族人的饮料，茶有很多种。湘西苗族家庭用油茶招待客人。湖南省绥宁县苗族家庭邀请客人多喝“万花茶”。一家之客也是全村之客，各家争相宴请。用牛角盛酒敬客是一种盛大的招待方式。客人进屋时要喝“进门酒”，入宴时要喝“转酒”、“劝杯酒”、“双杯酒”等，还要唱酒歌。
苗族饮食中最具特色的菜肴是“盐粘捞”。此外，炸蜂蛹、苗酸汤鱼、苗腌鱼等也有独特的风味。苗族是一个善于狩猎的国家，对山神和其他自然神有着特别的崇拜。因此，在民族饮食文化中牺牲的食物主要是鸡蛋，在祖先崇拜中，特别是在山上狩猎或远处占卜，吉祥，凶猛停止。