瑶族在风俗习惯上始终保持着自己的传统民族特色，尤其是男女服饰。过去，由于生活和服装的不同特点，有“过山瑶”、“红头瑶”、“大板瑶”、“平头瑶”、“蓝靛瑶”、“沙瑶”、自称和他说“白头瑶”。
瑶族人擅长织染、刺绣，服装也多种多样。防城花头瑶女子穿着对襟交领长衣，衣襟滚边，袖口镶有布条。下短裤，绑腿，用红穗缠头，顶部刺绣几何纹头帕。大瑶山花兰瑶女子穿着对襟交领长衣，衣侧开衩，领襟、衣摆、袖子都用精致的红色绣花，下面是青布短裤、织锦绑腿、木屐、青布帕、白帕包头、脖子尖上戴着银圈等饰品。金平红头瑶女子穿着青布对襟长衣，领襟上绣着红色和一排银牌。
腰系青布带，带端刺绣几何图案，下系刺绣精美的宽花裤，其裤子堪称珍贵的艺术精品。贵州狗瑶女子身穿狗尾衫，前襟长到衣下，两端精心缝制如狗尾。穿的时候，两条腿在胸前交叉，绑在腰后，“狗尾”自然垂下。这种服饰与瑶族对“盘虎”(狗)的崇拜有关。史载盘葫芦“五颜六色”和“狗头人身”。南蛮及其后裔模仿盘葫芦的颜色和形状制作衣服。瑶族仍然穿着五色的衣服和狗尾衫，以表明他们永远不会忘记他们的祖先。
瑶族男装有对襟、左大襟短衣或长衫、束腰带、裤子也有长裤和短裤，以兰色为主。更特别的是南丹白裤瑶男子的白色灯笼裤，宽臀紧腿，造型奇特。瑶族的头饰非常丰富，白裤瑶男子的长发梳在头顶；大排瑶男子留着发髻，头包红布，插着野鸡尾；靛蓝瑶男子喜欢戴精致的马尾帽。茶山瑶女子戴三对翘翅大银板；花瑶女子戴狗头冠，盘瑶女子锦绣帽艳丽多彩；顶板瑶女子头顶“峨冠”;有无数种奇怪的女性头饰用锦帕包着。
瑶族人擅长靛蓝印染。他们在靛蓝布上染花，包括蜡染和针线折叠。瑶族人以其熟练的靛蓝印染和印刷技术，在国内外制作了著名的“瑶斑布”。女装包括穿大襟上衣和束腰裤；有些人穿圆领短衣，下面穿百褶裙；还有穿长衬衫和裤子的人。瑶族服饰的挑花构图风格独特，整个图案为几何图案。