历史上第一个盛世文景之治，无疑是由一位卓越的功臣所带来。然而，对于谁是这一盛世最大的功臣，历史学家们众说纷纭。有人认为是那位智勇双全、开创了繁荣时代的皇帝；也有人认为是那位聪明睿智、为国家治理出谋划策的宰相；还有人则将目光投向了那些默默无闻、为国家默默奉献的平民百姓。无论是谁，都是凭借其深远的影响和杰出的贡献，使得这个时代成为了历史上璀璨的一页。
汉朝开国君主刘邦建立西汉王朝后，许多政治制度直接继承了秦朝。然而，政治制度也有例外，秦朝的制度并没有完全继承。众所周知，秦朝的政治制度是县制，西汉王朝建立后，刘邦建立了县制和分封制并存的政治制度。汉朝建立时的大部分领土也被分配给七位与他一起与世界作斗争的王子。
而且，被分封的诸侯王，在自己的领土上，相当于一个皇帝，享有很高的自治权。例如，他们可以征税，也可以有自己的军队。此外，关东十五县实行汉政府直接管辖的县制。因此，据史学家分析，在刘邦统治时期，西汉的政治统治并不稳定。与此同时，刘邦亲封的七位诸侯王也成了西汉的一大难题。然而，巧合的是，在他登基不到一年的时间里，王子臧茶发动叛乱，平息了刘邦的叛乱。在接下来的几年里，韩信、英布和彭越相继平息下来。诸侯王带来的政治危机稳定了很多。
然而，在解决了异姓王权利过大的问题后，他转身将从异姓王手中收回的土地再次分封给西汉王子。刘邦此举的初衷是通过血缘关系维护西汉政权的稳定。需要承认的是，同姓王的分封确实解决了西汉政局不稳定的问题。这样，在西汉成立之初，政治困境就得到了解决。
然而，刘邦并没有解决经济问题。当时，由于秦末连续多年的战争，对当时的社会造成了巨大的创伤，汉初出现了严重的饥荒，甚至是一场悲剧。随之而来的是物价飞涨。当时的主要粮食作物小米价格从之前的100元涨到了5000元甚至上万元。这么高的价格，让社会出现了人吃人的现象。而且，社会总人数也减少了一半以上。当时，一些大城市的人口甚至达到了原来人口的十分之三，这是一个糟糕的经济场景。
比如刘邦身外的皇帝，自己的车架，用来拉车的马，颜色都不能统一；即使是王侯将相这样的高官，旅行时也只能用牛拉车。汉初的统治者意识到，这样的烂摊子必须给人们时间休息，否则，西汉王朝就像秦朝一样。因此，我们可以认识到，汉初的休养政策是基于统治者的理性思维，而不是一时兴起的决定。甚至在中国古代王朝中，90%的王朝在成立之初都要实行休养生息的政策。
因此，登基后不久，刘邦决定解散军队，让士兵们回家。同时，他还给了他们一个头衔，优先考虑他们的田地，甚至免征他们的税。当地政府不能阻止或歧视那些因为躲避战争而跑到山上的人，回到家中，恢复原来的田地。此外，那些因为没有食物而被迫出售为奴隶的人也被恢复为自由。更重要的是，政府奖励人们生育和农耕，并下令禁止县征收捐赠，声明汉政府每年只向人民征收63元的税收负担。甚至在萧何的建议下，刘邦甚至把皇家园林上林园拿出来给人民种地。
直到刘邦去世，西汉的经济尴尬才被消除。即使在刘邦去世前不久，他仍然担心这件事。因此，吕后在他弥留的时候问他，如果萧何去世了，谁来接替西汉的宰相。刘邦听说曹参可以继承萧何的宰相，然后吕后问，曹参若死了？刘邦回答了王陵，吕后继续问，王陵谁来接替，刘邦叹了口气，你我不在，怎么安排，不知道。
汉惠帝时期
刘邦去世后，汉惠帝继位。第二年，萧何去世，曹参接替宰相。他登上总理位置后，下令继续按照萧何在位时的一切规定执行。然而，他每天都喝酒。汉惠帝不满意，指责曹参，但曹参问：陛下认为你比你父亲更强大？汉惠帝说