京师保卫战：明英宗遭蒙古挟持，北京城陷入危机

　　正统十四年(1449年)7月，蒙古瓦拉部首领也率先骑马南下。在王震等人的煽动下，年轻而充满活力的明英宗贸然出征。8月15日，明军被蒙古兵团包围在土木堡(今河北省怀来县沙城镇)。十几万明军被歼灭，连英宗都被俘虏了。后来的历史学家称之为“土木工程的变化”。

　　“土木工程的变化”将明朝推向了生死存亡的边缘。首先，军队威胁新的胜利，想要追求胜利，赢得北京，再现前元帝国的辉煌。明朝，英宗亲自征用了所有的首都军队，导致了首都的防空。此时，人们陷入了混乱，许多富裕的家庭清理财产，带着家人，逃往南方。

　　英宗被俘的消息传到了宫殿。皇后和皇后收集了宫殿里的金银珠宝，准备了八辆马车，派人到营地，希望能换回英宗；在法庭上，武术官员无助。服务员徐跳出来说，根据他的观察，只有放弃北京，迁都南京才能拯救生命，一些官员也同意了。

　　皇太后和英宗弟弟王临时听政后都不知所措。这时，于谦厉声喝道：“主张南迁，该杀！北京大师是世界的基础，迁都只能使人心和士气松懈，国家也会完全结束。你忘了南宋的教训了吗？于谦纵论当时的情况，鼓励大家同仇敌共，击退来犯之敌。于谦的建议得到了皇太后和一群正义之士的支持，于是被任命为兵部尚书，组织北京保卫战。

　　国难当头，首要问题是稳定人心。朝臣们平时受够了宦官的懦弱，把土木堡惨败的原因归咎于宦官王震，要求杀死王震九族。王震的党羽马顺当朝斥责官员，引起了官员们的强烈不满。他们冲上去杀了马顺。

　　随后，百官在宫中寻找王震的党徒，追打撕扯，一片混乱。监国王天生软弱。看到这种情况，他惊慌失措。于谦在阻止官员群殴的同时阻止了王。