撒拉族刺绣历史悠久，融合了传统文化、习俗和地域特色。它是一种具有独特民族风格和技能的民间习俗。在过去，无论家庭贫富，大女孩和儿媳都应该学会掌握刺绣和家里各种针线活动的刺绣技巧。闲着的时候，他们三个一堆，五个一群，或者坐在树下，或者坐在热炕上，用针代笔，用线代色。他们在每一件日用品上都施以智慧，倾注感情，巧手绣出精美的刺绣作品，以绣上漂亮的新衣服。一个好女人只有缝纫和刺绣才有资格结婚或取悦男人。因此，大多数女孩从十岁左右就开始学习各种刺绣技巧。
当然，他们的学习没有专门的老师，主要是通过家庭传记（从母亲或祖母熟练的针刺绣）或相互沟通和灵感和培养，并可以继续，女孩年轻时受到家庭的影响，从小学习刺绣，在实践中积累经验和技能，从简单的牡丹，钱包，逐渐练习花、鸟、昆虫、鱼、景观人物，直到16、17岁结婚（撒拉早婚习俗）掌握一定的刺绣方法和技能，根据自己的兴趣爱好，刺绣各种图像，特别是新郎枕套、布鞋、鞋垫、围裙更小心，用自己的手精心设计和刺绣。
五颜六色的线条刺出娇嫩的花朵和绿叶，在女孩和儿媳的简单重复和对称中体现出简约、美丽、大方的风格。其中，枕头顶最重要、最精彩、更吸引人。它已成为人们的热门商品。它在家里赏心悦目，具有浓郁的民族文化氛围和风土人情特色，使他们光彩照人。
过去，撒拉族妇女主要通过家庭传播或民间交流获得刺绣技能，用于装饰服装、枕头、鞋帽等日用品。如今，随着工业经济的快速发展，在撒拉族的故乡，刺绣再次受到特别关注。针对撒拉族的传统观念、妇女外出困难、就业率低的现实和我县旅游业蓬勃发展的机遇，就业部门不断挖掘和整理其广泛的刺绣基础和深厚的人文积累，将刺绣技术纳入“阳光工程”培训内容，将撒拉族刺绣发展成为民族民间工艺品和特色旅游产品，将文化资源转化为经济资源，自2004年以来，819名刺绣专家利用“阳光工程”项目进行培训。
在帮助撒拉女孩学习技能的同时，也成功地拯救了濒临灭绝的循化刺绣技能，使其焕发出令人印象深刻的光彩。2006年，县就业局在国家商标局正式注册了“撒拉燕姑”刺绣品牌。此后，撒拉刺绣不仅成为拓宽撒拉妇女就业渠道、增加农民收入的新途径，而且以新的态度展示了强大的文化遗产和市场潜力。