在历史上，太监与宦官经常被人们误以为是同一概念，然而事实上，宦官并非等同于太监。太监一词通常指被割去生殖器官的男子，而宦官则更为广义，指的是被选入宫廷的男性官员。虽然两者都在宫廷中拥有权力和特殊地位，但他们在历史角色和职责上却有着明显的区别。接下来，我们将深入探讨太监和宦官的区别，以更好地理解他们在中国古代社会中的地位和作用。
受宫廷剧的影响，许多人认为，在古代，为皇帝和妃子服务的不是宫女就是太监。宫中的“无根”人被称为太监，但事实上，这种理解有一些偏差。古代的“太监”并不都是太监，从本质上讲，太监并不一定等于太监。很多人对此知之甚少。接下来，跟随有趣的历史小编往下看。
宦官最初是古代皇帝及其皇室家庭使者。最早的宦官出现在先秦和西汉时期，当时并不是所有的宦官都是“无根的人”。直到东汉时期，宦官才发生了巨大的变化。由于宦官长期为皇室家庭的妃子、福晋等妇女服务，宦官才开始成为“无根的人”。
辽代以前没有太监，所以电视剧辽代以前称太监为太监，严格来说是不合理的。太监不是所有“无根人”的总称，而是官名。辽代宫廷的太监、少府监、秘书监也有太监一职。
元朝时期，太监的职位水平一度飙升至二级官员，可以说是朝廷的支柱。唐代唐高宗时期，改殿中省为中御府，宦官为太监，少监为官。
在明朝，太监真的成为了一个为皇室服务的团体，也有一个非常熟悉的机构。明朝十二监是明朝管理皇室内务的十二个衙门，每个衙门的老板都是太监。
十二监以司礼监最为重要，主要职责是批答奏章，宣告命令，负责宫内所有宦官事务，兼顾其他重要官职。比如大家熟悉的宫殿里的神秘机构东厂，大部分都是司礼监，除了司礼监掌印大太监之外，排名第二或第三的人。
因此，明朝前中期的太监仍然是一个明确的官职，而不是太监的总称。明朝后期，太监开始逐渐成为太监的总称。
到了清朝，鉴于历史上宦官乱政频发，太监的权力大大降低，以至于清朝没有专权乱政的太监。清末，清政府内忧外患，慈禧垂幕听政，只有安德海、李莲英等大太监出现。可以说是一时的风景，但只是权力大，没有达到独家政府的地步。袁世凯当权后，他进入紫禁城，用宫女取代了宫殿里所有的仆人。所有的太监都被赶出了宫殿。一些太监跟随末代皇帝溥仪去了沈阳，太监（太监）的“残酷”时代结束了。